20世纪中国画坛流派纷呈，高手林立，名家辈出，他们用自己的聪明才智和精湛技法创作了许多不朽的经典杰作，同时他们又为后人留下许多经典的画论，以笔者之见，以下十大画论影响巨大，值得后人细细品味。
在20世纪画坛中，享有高寿的齐白石来自于民间，他的作品以“天趣”、“童真”而广受赞誉和好评，他曾在自己画的《枇杷》中题道:“作画妙在似与不似之间，太似为媚俗，不似为欺世。”这句齐白石的名言一度成为众多画家的金科玉律。
与齐白石同样享有高寿的黄宾虹是以山水画著称于世，他倾一生之心血于传统山水画的研究，是一位传统绘画的集大成者。黄总结出了中国画的“五笔七墨”法:沉着二字，鄙意以平、圆、留、重、变五法为之。用笔平，言如锥画沙，不平则挑剔轻浮；圆，言如折钗股，不圆则妄生圭角，全无弹力；留，则如屋漏痕，不留则放诞犷野，全无含蓄；重，言如高山坠石，不重则风吹落叶，满纸草率；变，如锋有八面，字有八法，不变则横画如不算，直画如布棋。墨法亦有七字，曰:浓、淡、破、渍、泼、焦、宿。画者墨法不可不备，古人重法备气至也。提倡作画须:“重、大、高、厚、实、浑、润、老拙、活、清、秀、和、雄”，而忌:“死、板、刻、浊、薄、小、流、轻、浮、甜、滑、飘、柔、艳。”黄宾虹从技法上和理论上提出了更具体、更实用的要求，并影响了几代画家。
留学过欧洲的徐悲鸿早年就立下“改良中国画”的宏愿，提倡吸收西洋绘画之长，奋起改革，对中国画主张“古法之佳者守之，垂绝者继之，不佳者改之，未足者增之”；对西方绘画，凡“可采人者融之”。总的概括起来为“守之”、“继之”、“改之”、“增之”、“融之”五法；在艺术表现上，主张“宁方毋圆，宁拙毋巧，宁脏毋净”。由于徐悲鸿民国时期历任中央大学艺术系教授、北平大学艺术学院院长等职。1933年曾携中国近代绘画作品赴法、德、比、意、美、苏联等国展览。解放后，任中央美术学院院长，全国美术协会主席。徐悲鸿毕生高举改造中国画的大旗，在20世纪中国画坛造成了巨大影响。
张大千是一位享誉国际的画家，早年在继承传统方面“穷追古人之迹，穷通古人之法，最后达到穷探古人之心”(叶浅予语)；晚年开创大泼墨、大破彩，为中国画开辟了一条新的道路。张大千在长期的艺术探索中，对中国古代画理研究很透彻，得出九字画艺要领:“师古人，师造化，求独创。”所谓“师古人”，就是学习传统，而临摹是学习中国画最基本的手段，也是最有效的途径。所谓“师造化”，就是要深入生活注重对现实和自然的观察、研究与体会，正像清人石涛所言“搜尽奇峰打草稿”。所谓“求独创”，是指绘画要有自己的东西和面目，画心中之画，写心中之境。也就是人们常说的“师古化之”或“借古开今”。
李可染的山水在20世纪具有里程碑的意义，他有一句非常经典的名言，“用最大的动力打进去，用最大的勇气打出来”，这是李可染在长期的艺术实践中感悟而来的，也是李可染的高明和成功之处。实际上，任何伟大创造都是如此，像伟大的科学家牛顿就认为他的成就是站在巨人的肩膀上。若是没有前人的成就，也就没有牛顿。科学如此，艺术恐怕也是如此。古往今来，大凡有杰出成就的画家，他们都会继承前人优秀的东西，然后开创属于自己的东西。
